Wat zijn de ervaringen met de kalverdrinkautomaat?

Als je weet dat de poedermelk, afhankelijk van het type, anderhalf tot vijf uur ‘onderweg’  is in het kalf kun je de vraag stellen of het niet beter is een kalf drie keer per dag te voeren. ‘Zeker, het geeft meer groei’, geeft Sjaak aan. ‘Maar dan moet je het ook in het weekend doen.’ Een kalverdrinkautomaat zou dan uitkomst kunnen bieden. ‘Maar dat moet wel bij je passen’, geeft Ger van Wersch, jongvee­specialist bijFrieslandCampina, aan. Hij krijgt regelmatig de vraag van melkveehouders of een drinkautomaat bij hen past. ‘Het is een stukje techniek waar je mee om moet kunnen gaan’, noemt hij als voorwaarde. ‘Let er ook op of je een goede indeling in de stal kunt realiseren met de automaat en let op het klimaat.’

Kalverdrinkautomaat: instellingen en controle

Hij vergelijkt het werken met de kalverdrinkautomaat met een automatisch melksysteem. ‘Het draait om routing, maar ook om controle.’ Het kan een verlichting geven van arbeid, maar het vraagt evengoed tijd. ‘Hebben alle kalveren genoeg gehad, klopt de concentratie nog, heeft de reiniging goed gewerkt’, somt Ger de aandachtspunten op. ‘De resultaten kunnen zeker net zo goed zijn als bij traditioneel voeren.’ Collega Johan Verdaasdonk wijst op het belang van een soepele overgang van de eenlingboxen naar de kalverdrinkautomaat. ‘Het schema in de kalverdrinkautomaat moet mooi aansluiten. Wanneer je in de eenlingboxen drie liter per keer aan de kalveren gaf, begin daar dan ook je schema mee.’ Het lijkt een open deur. ‘Loop de instellingen kritisch door.’

Alle soorten melkpoeders

Beperkingen wat betreft melkpoeder voor de drinkautomaat zijn er niet. ‘Keuze genoeg om ook in de drinkautomaat te gebruiken’, geeft Ger aan.  Daarbij zijn de rulheid en de loopeigenschappen belangrijk. ‘Zodat je altijd dezelfde dosering hebt, ook als het een keertje wat vochtig weer is en de poeder plakkerig.’ Ook daarbij is het belangrijk controle uit te voeren. ‘Bij een nieuwe melkpoeder bijvoorbeeld moet je het systeem kalibreren.’

Een kalverdrinkautomaat geeft arbeidsverlichting, maar vraagt evengoed tijd